El sábado pasado se publicó una entrevista en un conocido periódico de Cataluña, a Alex de Rijke, un arquitecto holandés afincado en el Reino Unido, que habla sobre el uso de la madera en la construcción. La encontré realmente interesante y por esto la he querido compartir contigo. (La traduzco al inglés y castellano ya que la entrevista está escrita en catalán).

¿Cuál es su objeto fetiche? La Ducati.

¿Una moto? Combina diseño, ingeniería y escultura con gran belleza y sentido de la emoción… ¿Esperaba otra respuesta?

¿Del super defensor de la madera?… Sí. De acuerdo, todos tenemos contradicciones, pero eso no significa que no me apasionen los árboles, me parecen lo más bonito del planeta, el elemento más icónico. Los árboles son tan inteligentes…

…? Desde el punto de vista de la estructura y de la composición, porque se adaptan, cambian, responden al entorno. Incluso cuando han terminado su vida continúan siendo útiles. A cualquier pregunta, el árbol tiene la respuesta.

¿El árbol tiene respuestas? Tiene una delante el cambio climático, por ejemplo, y la estructura del árbol está llena de lecciones para la arquitectura.

Explíquemelo. Producen oxígeno, se comen el dióxido de carbono, son un hábitat, un material y nos da sombra, nos da refugio, evitan la erosión, y son bonitos. Creo que no hay nadie en el mundo a quien no le gusten los árboles.

¿Cuando y por qué decidió que el material de su arquitectura sería la madera? Es natural, tal vez la pregunta sería cuando y porqué empezamos a cubrir la Tierra de hormigón. Nadie me puede decir que el acero es sexy, pero a la mayoría nos gusta acariciar la madera.

Es un motivo poderoso, pero… Una tonelada de acero equivale a dos toneladas de carbono, y una de madera a -1,6 toneladas de carbono. Cuanta más madera utilicemos más reduciremos el cambio climático. Tenemos que plantar más árboles de los que talamos, pero esto es fácil.

Ya están construyendo en el Reino Unido edificios de madera de 40 plantas. El mundo de la arquitectura está obsesionado con la altura. ¿Una buena ciudad es la que tiene muchos edificios altos?

¿Usted qué cree? La densidad es más importante que la altura. En un edificio de apartamentos de ocho plantas la densidad puede ser mayor que la de un rascacielos que necesita mucho espacio a su alrededor, es menos eficiente.

Entonces, ¿qué les pasa a sus colegas? A lo mejor es un tema freudiniano.

¿Y como se liberó usted de este tema freudiniano? Haciendo mucho deporte, ja ja ja. La cuestión es que hacer rascacielos no me parece el modo de construir ciudades amables y bonitas.

¿Cuál es su filosofía? La madera será el hormigón del siglo XXI. Nos hemos vuelto conceptualmente perezosos: construimos con hormigón sin cuestionarnos más posibilidades. Después del agua el hormigón es el elemento más común, hay un metro cúbico de hormigón por persona en el planeta.

Cada época tiene su material. Sí, en el siglo XVIII fue el ladrillo, en el siglo XIX el acero, en el siglo XX el hormigón y en el XXI nos tenemos que rehabilitar a través de la madera.

¿Esto implica otra forma de vivir? Mucho más agradable, pero como arquitecto no solo tienes que convencer al propietario, también al ayuntamiento, los urbanistas oficiales, los contratistas y los bancos que no quieren dejar su dinero para construir un edificio de madera, no les parece fiable.

¿El ladrillo sí que les parece fiable? Esto es lo que se piensan. Los más fáciles de convencer son los bomberos, todos los otros son irracionales.

Esgrima sus argumentos. Su dureza y capacidad de aislamiento y durabilidad son magnificas, sus cualidades ante el fuego son infinitamente mejores que las del acero. Y no se desaprovecha nada, el serrín y los restos de la madera se utilizan para aislar, lo cual es mucho más saludable que el aislamiento convencional a base de químicos. Estamos hablando de madera tecnológica.

¿Y es baratita? En grandes edificios el coste es el mismo que el hormigón porque la construcción es mucho más rápida, el material es más ligero y no se necesita cubrir con otros materiales. La madera es competitiva y atractiva, y eso sin tener en cuenta el coste ambiental.

Ha construido una escuela toda de madera. Hemos construido unas cuantas, pero la más famosa fue la primera (Edificio del año de la Comisión Real de Bellas Artes) reutilizada en madera contra laminada, proyecto que influyó a muchos arquitectos que la han adoptado, lo cual me llena de orgullo.

¿Están contentos los niños? Ahora os sorprenderé: los austríacos se pusieron a investigar y demostraron que en un entorno de madera se rinde más, se aprende más, el corazón está más relajado y la acústica es mucho mejor.

¿Qué más deberíamos saber los ciudadanos? Deberíais pensar que tenéis en las manos el cambiar el mundo, lo podéis hacer simplemente pidiendo que haya más madera en vuestras vidas, y por favor, no compréis muebles de plástico y pedir que en las ciudades se planten más árboles. Imma Sanchís (periodista) Me encantará que compartas tu opinión porque me interesa mucho tu respuesta! Si quieres que escriba sobre algún otro tema que te interese, será un placer poder hacerlo. Si has encontrado valioso este artículo, compártelo en Facebook, Twitter y LinkedIn, para que más gente lo pueda disfrutar. Te deseo una feliz entrada de año nuevo y que el 2015 sea un gran año para tí y los tuyos!! Mil gracias!!